En un artículo publicado el 24 de Enero de 2011, cuyo titulo era ESTABLECIMIENTO LA CHINCHILLA mencionaba un hecho histórico acontecido muy cerca de los cañadones de esta Estancia y que fue relatada en el Libro “La Conquista del Desierto” (Diario de la Campaña de 1879) que era escrito por Monseñor Antonio Espinosa.-

El día 23 de Abril de 1879, meses antes del origen de LA CHINCHILLA, se produjo la trágica muerte de un soldado y con el tiempo se convirtió en parte de la historia.- Monseñor Antonio Espinosa lo relata en las páginas 19 y 20 de “La Conquista del Desierto” de la siguiente manera:

“Diana a las 4. Los carros salieron al aclarar, nosotros a las 9.- Confesé a un preso que estaba con dos barras de grillas; me lavé por primera vez después que salí del Azul.-El retratista Pozzo sacó la vista del fuerte. El P. Costamagna siguió al Carhuè con el comandante Pizarro y el médico Gallegos, en volanta. Yo seguí yendo en la volanta del Coronel Pico. Los indios de este fuerte Lavalle hablan español casi todos. Antes de salir hice telegrama al Señor Arzobispo.- Momento después de salir pasamos el arroyo Ranquel Co (o sea Sanquilù). A las 11 comimos peras y pan, y pasamos por una población nueva que está junto a los cañadones de la Chinchilla. A las 12.30 llegamos al río Salado, lo pasamos y paramos en el fortín Salado a cuatro leguas del fuerte Lavalle, donde almorzamos. El joven Juan Bautista Lacoste, de 19 años de edad, ex alumno de los padres Bayoneses, se fue a bañar al río Salado y se ahogó. Viendo que no venía dije al Coronel Romero, de quien era cadete, que viera que no venía. Mandó a buscarlo y se encontró la ropa pero no a él. Tres soldados se desnudaron y bajaron al rio a buscarlo, y lo encontraron ahogado entre las piedras. Lo sacaron y lo vistieron; yo le corté el pelo para su familia. Lo trajimos junto a nuestro carro y allí le eché un responso. Se cavó la sepultura junto a un palo del telégrafo para que no lo pisen. Es el tercer palo después de pasado el arroyo (…)”

En el año 1944 el cuerpo del soldado Lacoste fue encontrado en el mismo lugar que menciona monseñor Espinosa, en el tercer palo del telégrafo después del arroyo Salado. Hay dos o tres versiones de cómo aparecieron los restos, pero lo importante es que todos los elementos rescatados fueron remitidos al museo de Luján por el señor Juan Antonio Fernández, hijo del matrimonio de don Alfredo y doña Silvia.-

Una de las versiones que tienen mayor asidero es que en una inundación muy importante el cuerpo salió a la superficie, lo que supone que no fue enterrado con mucha profundidad.-

MAYO 2012

ALFREDO E CHISTE

alfredoestebanchiste@yahoo.com.ar

http://www.historiasdelamadrid.com.ar

Biografía sintética de Monseñor Espinosa, extraída de Enciclopedia Argentina del Diario Clarín : “Bs.As., 1844- 1923. Sacerdote y primer obispo de La Plata. Doctorado en Teología en el Colegio Pío Latinoamericano de Roma (1869), regresó al país en 1870 y fue nombrado capellán de la iglesia de Santa Lucía, en Barracas, durante 20 años.- En 1879 acompañó al general Julio A. Roca en la –Conquista del Desierto.- Cuando se creó el obispado de la capital de la provincia de Bs.As. fue nombrado obispo a propuesta del gobierno nacional.- En 1902 fue designado arzobispo de Buenos Aires. Viajó por el interior del país, especialmente por el sur, creando 11 círculos de obreros y 12 escuelas católicas. Fue miembro del Concilio Plenario Americano y fundador de los diarios América del Sur y El Católico Argentino.-